Parler des saints avec les enfants
A la fois difficile et important... Si l'Eglise nous propose des saints, ce n'est pas seulement pour remplir le calendrier ou meubler les autels. Mais en même temps, il y a des dangers à éviter pour parler des saints avec les enfants pour parler juste. Car les saints sont des modèles, des références, mais avant tout des gens comme nous. Voici quelques tentations à éviter pour parler aux enfants :
> la perfection : les saints n'ont jamais été des gens parfaits, sans peur et sans reproche ; si c'était le cas, ils seraient inimitables, car nous sommes tous pécheurs. Certes le jargon ecclésial le donne à penser : on parle entre autres de vertus héroïques ; remisons ces mots, pour les enfants ils ne veulent rien dire, pour nous ils sont décourageants.
> le merveilleux : les vies de saints se sont enrobées d'histoires merveilleuses ou miraculeuses qui finissent par attirer l'attention davantage que le reste, qui est souvent moins spectaculaire mais plus profond.
> la recherche de l'imitation : les saints sont des références, des exemples ; ils nous donnent des idées, mais pas des modèles à imiter sans réfléchir. Nos saints patrons sont des aides, des protecteurs qu'on peut appeler à l'aide dans la prière, pas des surveillants qu'on a placé sur notre route pour vérifier la qualité de notre vie chrétienne...
Nous ne prétendons pas avoir évité ces écueils, c'est d'ailleurs parfois difficile et nos fiches ne sont pas forcément des histoires à lire telles quelles aux enfants : à chacun le choix de la présentation pour arriver à un échange. Nous avons néanmoins pris le parti d'un texte simple, au vocabulaire limité, accessible à des enfants ; nous avons aussi choisi de ne raconter que ce qui entre dans le cadre d'une vie habituelle, nous sommes restés aussi sobres que possible sur les manifestations mystiques et sur les éventuels miracles.
La rubrique s'enrichira plus ou moins régulièrement, en fonction de nos possibilités. Voici les fiches disponibles :
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