Après son baptême par Jean, Jésus, plein de la force de l’Esprit Saint, quitte les bords du Jourdain, et l’Esprit Saint le conduit à travers le désert. Pendant quarante jours, le démon essaie de le prendre au piège et de l'entraîner. Il ne mangea rien pendant ce temps et il avait faim.
Le démon lui dit alors : « Si tu es le Fils de Dieu, transforme cette pierre en pain. »
Jésus répondit : « Il est écrit dans la bible : l'homme ne vit pas seulement de pain. »
Le démon l'emmène alors plus haut dans la montagne, et lui montre autour de lui tous les pays de la terre. Il lui dit : « Je te donnerai tout le pouvoir sur ces gens, et tu seras célèbre dans tous les pays, car tout cela est à moi et je le donne à qui je veux. Si tu te mets à genoux devant moi, tu auras tout cela. » Jésus lui répond : « Il est écrit : Tu ne te mettras à genoux devant personne d'autre que Dieu, tu n'adoreras que lui. »
Puis le démon le conduit à Jérusalem, il le place tout en haut du Temple et lui dit : « Si tu es le Fils de Dieu, saute en bas ; car il est écrit : Il donnera pour toi à ses anges l'ordre de te protéger ; et encore : Ils te porteront sur leurs mains, pour que ton pied ne se cogne pas contre les pierres. » Jésus répond : « Il est dit : Tu ne te moqueras pas de Dieu. »
Voyant qu'il n'arrivait pas à entraîner Jésus, le démon s'éloigna de lui en attendant une autre occasion.
- Ce récit est évidemment purement symbolique. Il exprime non pas seulement une tentation qui aurait eu lieu une fois pour toutes au départ du ministère de Jésus, mais les tentations classiques de l'humanité, qui ont pu à plusieurs reprises être les siennes. L'Evangile annonce que le diable reviendra "au moment fixé", c'est-à-dire bien sûr au moment de la passion.
- La personnalisation du démon n'est pas essentielle, l'évangile ne donne d'ailleurs aucune description. Il est plus dangereux pour son action, car il est trompeur, "maître du mensonge", qui prétend que la politique est "à lui" et n'hésite même pas à argumenter en citant la bible.
- Il serait naïf d'imaginer que la tentation soit quelque chose d'extérieur à nous, dû à la malveillance d'un personnage indépendant : la plus grave est celle qui vient de nous, des failles de notre personnalité et de notre propre humanité, et qui se donne des allures sympathiques.
- Il est difficile de parler du péché à des enfants de cet âge qui ne sont pas encore conscients de l'étendue de leur responsabilité personnelle, mais ils sont bien concients de faire des choses "mal". Il serait intéressant de creuser comment ils voient dans leur vie et dans leur expérience ce qui relève de la tentation et comment Jésus réagirait en pareille circonstance.
- Ne pas insister sur les "impossibilités" : pas étonnant après 40 jours que Jésus ait eu faim (40 signifie simplement "un bon moment") ; plus étonnant de le voir se déplacer sur une montagne ou au temple.
psaume 91 dans le "psautier des enfants".
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