Jésus était passé de l’autre côté du lac de Tibériade, qu'on appelle aussi mer de Galilée. Beaucoup de monde le suivait, parce qu'ils avaient vu ce qu'il faisait en guérissant les malades et ils avaient compris que c'était des signes de Dieu.
Jésus partit vers la montagne, et là, il s'assit avec ses amis. C'était un peu avant la Pâque, qui est la grande fête des Juifs. Jésus regarda autour de lui et vit encore arriver beaucoup de monde. Il dit à Philippe : « Où pourrions-nous acheter du pain pour qu'ils aient à manger ? » Il disait ça pour le faire réfléchir, mais il savait bien ce qu'il allait faire. Philippe lui répondit : « Même si on travaillait 200 journées, on ne gagnerait pas assez d'argent pour que chacun ait un petit morceau de pain. » Un des amis de Jésus, André, le frère de Simon-Pierre, lui dit : « Il y a là un petit garçon qui a cinq pains et deux petits poissons, c'est ridicule pour tant de monde ! » Jésus dit : « Faites-les asseoir. » Il y avait beaucoup d'herbe à cet endroit. Ils s'assirent donc ; il y avait bien cinq mille hommes.
Alors Jésus prit les pains, il dit une prière pour remercier Dieu, et il les leur distribua ; il leur donna aussi du poisson, autant qu'ils en voulaient.
Quand tout le monde a terminé de manger et que plus personne n'a encore faim, Jésus dit à ses amis : « Ramassez les morceaux qui restent, pour que rien ne soit perdu. » Ils les ramassèrent, et ils remplirent douze paniers avec les morceaux qui restaient des cinq pains après le repas.
En voyant ce que Jésus avait fait, les gens disaient : « C'est un signe de Dieu. C'est vraiment un prophète, quelqu'un qui vient de la part de Dieu. » Mais Jésus avait bien compris qu'ils voulaient le prendre de force pour qu'il soit leur roi ; alors de nouveau il repartit, tout seul, dans la montagne.
Suggestion pour un coloriage :
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- La "multiplication des pains" est un épisode bien connu et le risque est grand de se fourvoyer dans le même malentendu que la foule qui n'a rien compris !
- Il est imprudent de trop rester à un "miracle", à un geste merveilleux sinon magique
- Il y avait sans doute beaucoup de monde, mais les indications chiffrées sont sans doute exagérées pour être réelles et avant tout symboliques :
- 5 000 hommes représentent une légion : Jésus aurait pu se rendre maître d'une armée et refuse ; imaginons la place que ça nécessite (en ajoutant femmes et enfants !), et comment se faire entendre d'une telle foule sans sono !
- 5 pains (d'orge, c'est une petite galette qui est l'ordinaire d'un pauvre), c'est effectivement ridicule : un pain pour mille personnes, bien moins d'un gramme par personne, une miette !
- 5 pains et 2 poissons, ça fait 7 : cette nourriture humainement ridicule est chargée de la plénitude de Dieu
- 200 deniers, salaire de 200 journées de travail, ce serait aujourd'hui, compte-tenu des vacances, le salaire d'une année !
- Douze paniers, comme les apôtres et les tribus d'Israël, signe de plénitude de l'alliance entre Dieu et les hommes
- ils sont dans un endroit désert (à l'écart des villages) mais pas dans le désert (il y a de l'herbe) : les gens ne sortaient jamais de chez eux sans un en-cas quand ils ne savaient pas où ils allaient : les 5 pains n'étaient certainement pas seuls mais chacun gardait pour soi ce qu'il avait
- S'ils remplissent des paniers, c'est qu'ils en avaient (vides ?) !
- De nombreux indices insistent sur la portée symbolique du geste de Jésus, qui est donc un signe de Dieu :
- Jésus a besoin de l'homme : au point de départ, un enfant offre ce qu'il a, au risque de se priver
- Jésus dit une prière : dans l'évangile, "il rendit grâce", littéralement il "eucharistia" ; son geste n'est pas simplement utilitaire, il ne se contente pas de remplir les estomacs, il préfigure l'eucharistie
- Au milieu de la pénurie, Jésus provoque au partage : l'abondance de Dieu envahit alors le quotidien de l'homme
- Dieu seul peut donner une nourriture pour faire vraiment vivre l'homme
- S'extasier devant un geste "miraculeux", c'est entrer dans l'incompréhension de la foule qui veut faire de Jésus son roi. Ce n'est donc pas la portée de ce texte : il est bon que les enfants commencent dès maintenant à en prendre conscience
- Jésus veut "faire réfléchir" Philippe ("le mettre à l'épreuve") : c'est le signe qu'il invite à passer du plan utilitaire au plan spirituel et que l'important n'est pas la réalité ou l'explication d'un "fait-divers" spectaculaire...
- C'est un petit garçon qui a offert sa nourriture ; c'est lui qui rend possible le signe de Dieu : bon exemple pour nos enfants...
psaume 149 dans le "psautier des enfants".