Jésus, sort de Capharnaüm ; il voit un homme appelé Matthieu, assis à son bureau de collecteur d'impôts. Il lui dit : « Viens avec moi. » L'homme se leva et le suivit.
Jésus était à table à la maison, et beaucoup de publicains et de pécheurs vinrent s'asseoir avec lui et ses amis. En voyant cela, les pharisiens disaient aux disciples : « Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicains et les pécheurs ? » Jésus, qui avait entendu, leur dit : « Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Allez donc apprendre ce que veut dire cette parole : C'est l'amour que je veux, pas les sacrifices. Car je suis venu appeler non pas les gens bien, mais les pécheurs. »
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- Certains mots sont un peu difficiles pour les enfants et nécessiteront une explication :
- les "publicains" sont chargés de collecter les taxes et les impôts pour les romains ; les juifs les détestent parce qu'ils doivent payer et plus encore parce que les publicains sont des "collabo". De plus, contrairement à nos percepteurs modernes qui encaissent un impôt qu'ils n'ont pas calculé et qui sont rétribués par l'Etat, les publicains sont des "libéraux" : ils doivent encaisser une somme globale qui leur est demandée par les romains, à eux de répartir pour y arriver et vivre ; la plupart y arrivaient bien et certains se sont même scandaleusement enrichis, ce qui les faisait détester encore plus
- les pharisiens sont attachés à une grande rectitude morale et à un respect tatillon de la Loi de Moïse, mais c'est plus la lettre que le fond qui les attire à cette époque, et Jésus le leur reproche souvent.
- Jésus est venu appeler tout le monde à l'amour de Dieu. Les "justes" sont sur le bon chemin, les autres ont particulièrement besoin de lui pour guérir ; mais les pires malades sont comme d'habitude ceux qui s'ignorent et sont convaincus d'être des justes...
psaume 49 dans le "psautier des enfants".