Les amis de Jésus étaient rassemblés autour de lui, sur la montagne ; il leur disait :
« Vous avez appris qu'on disait autrefois : Œil pour œil, dent pour dent. Eh bien moi, je vous dis de ne pas répondre au méchant ; mais si quelqu'un te gifle sur la joue droite, tends-lui encore l'autre.
Et si quelqu'un veut te prendre ton vêtement, donne-lui en plus ton manteau. Et si quelqu'un veut te faire faire mille pas, fais-en deux mille avec lui. Donne à celui qui te demande ; ne refuse pas à celui qui demande de lui prêter.
Vous avez aussi appris qu'on disait autrefois : Tu aimeras ton prochain et tu détestera ton ennemi. Eh bien moi, je vous dis : Aimez même vos ennemis, et priez pour ceux qui vous font du mal, afin d'être vraiment les fils de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et tomber la pluie sur les justes et sur les injustes. Si vous aimez ceux qui vous aiment, pourquoi voudriez-vous une récompense ? Les méchants eux-mêmes sont capables d'en faire autant ? Et si vous ne parlez qu'à vos amis, que faites-vous d'extraordinaire ? Les méchants eux-mêmes sont capables d'en faire autant ? Vous donc, soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait. »
- La loi du talion était déjà un énorme progrès par rapport au vengeances tribales caractérisées par l'escalade de la violence, aux représailles et aux expéditions punitives. L'histoire récente montre que même à notre époque, on en est parfois loin !
- Mais Jésus invite à aller encore plus loin : non seulement ne pas répondre au mal par le mal, mais aimer même nos ennemis.
- Il ne s'agit pas, en "tendant l'autre joue", de nous complaire dans le masochisme ou l'humiliation, mais de faire prendre conscience à l'agresseur, dans un difficile effort de non-violence, qu'il se déconsidère en frappant encore.
- L'opposition entre ami et ennemi est évidente en français, infiniment plus en latin : amicus signifie aimable, inimicus (= in-amicus) est donc "inaimable", impossible à aimer. Jésus ne demande pas seulement d'aimer des adversaires, mais d'aimer même quand c'est impossible. Démarche "surhumaine", qui entre dans la perspective "soyez parfaits comme votre Père du ciel", qui donne autant aux bons et aux mauvais.
- Nous avons rendu publicain et paien par "méchant", ce qui est évidemment un raccourci facile et caricatural ; rien n'empêche d'utiliser ces termes en les expliquant ou d'autres équivalents.
- Aimer ses amis ne nous caractérise pas comme chrétiens : tout le monde est capable d'en faire autant... la provocation est de taille.
psaume 101 dans le "psautier des enfants".
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