(Mt 11, 2-11)
Jean le Baptiste, dans sa prison, avait appris ce que faisait Jésus. Il lui envoya des amis pour lui demander : « Est-ce que c'est bien toi qui dois venir et que nous attendois, ou est-ce qu'il faut encore attendre quelqu'un d'autre ? »
Jésus leur répondit : « Allez reconter à Jean ce que vous entendez et ce que vous voyez : les aveugles voient, les boiteux marchent, les malades sont guéris, les sourds entendent, les morts sont de nouveau vivants, et la Bonne Nouvelle de Dieu est annoncée aux pauvres. Il est heureux, l'homme qui ne tombera pas à cause de moi ! »
Tandis que les amis de Jean repartaient, Jésus dit aux gens qui étaient là en parlant de lui : « Quand vous êtes allés au désert, vous êtes allés voir quoi ? un roseau remué par le vent ?... Alors, qu'êtes-vous donc allés voir ? un homme aux habits magnifiques ? Mais ceux qui portent de habits comme ça vivent dans les palais des rois. Qu'êtes-vous donc allés voir ? un prophète ? Oui, je vous le dis, et encore plus qu'un prophète. C'est à propos de lui qu'un prophète avait écrit autrefois : "J'envoie mon messager en avant de toi, pour qu'il prépare le chemin devant toi". Je vous le dis, c'est la vérité : parmi les hommes, il n'en a pas existé de plus grand que Jean Baptiste ; et pourtant le plus petit dans le Royaume des cieux est plus grand que lui. »
- Jean-Baptiste est en prison parce qu'il a fait des reproches au roi Hérode ; et il ne comprend pas Jésus qui ne se comporte pas en messie conquérant. Mais pour Jésus, l'essentiel c'est que "la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres", et les guérisons en sont le signe.
- L'évangile témoigne d'une polémique, pas encore réglée à l'époque de sa rédaction, entre anciens disciples et Jean et disciples de Jésus. Il assure l'immense importance de Jean, plus encore qu'un prophète, mais replace la perspective de chercher le royaume comme essentielle : même le plus grand des hommes n'est rien face à celui qui a cherché et trouvé Dieu. Mais ne nous y méprenons pas : Jean est de ceux-là ; mais s'il est grand dans le royaume, ce n'est pas parce qu'il était important parmi les hommes.
psaume 144 dans le "psautier des enfants".
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