Chaque année, les parents de Jésus allaient à Jérusalem pour la fête de la Pâque.
Quand il eut douze ans, ils y allèrent comme d'habitude. Mais au moment de repartir, à la fin de la semaine, le jeune Jésus resta à Jérusalem sans que ses parents s'en aperçoivent.
Pensant qu'il était avec ses copains, ils marchent pendant toute une journée avant de le chercher parmi leurs parents et amis. Comme ils ne le trouvaient pas, ils revinrent à Jérusalem en continuant à le chercher partout.
C'est au bout de trois jours qu'ils le trouvèrent dans le Temple, assis au milieu des professeurs : il les écoutait et leur posait des questions, et tous ceux qui l'entendaient étaient surpris par son intelligence et par ses réponses.
En le voyant, ses parents étaient très surpris et sa mère lui dit : « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Vois comme nous étions malheureux en te cherchant, ton père et moi ! » Il leur dit : « Pourquoi m'avez-vous cherché ? Vous savez bien que je dois être chez mon Père. » Mais ils ne comprirent pas ce qu'il leur disait.
Il repartit avec eux pour rentrer à Nazareth, et il était obéissant. Sa mère gardait dans son cœur tous ces moments. Et ainsi, il grandissait devant Dieu et parmi les hommes.
- Ce passage de l'escapade au temple, qui fourmille d'éléments symboliques, paraît peu historique même s'il se base sur un événement dont la réalité est incontestable. Mais ces querelles de spécialistes n'intéressent pas les enfants.
- Des choses peuvent surprendre : comment Joseph et Marie ne se sont-ils pas aperçus de l'absence de Jésus, par exemple ? Il faut savoir que les hommes, les femmes et les enfants ne voyageaient pas ensemble, et Jésus était à l'âge charnière où il n'était plus enfant mais pas encore homme. On peut aussi s'étonner de la réaction de Jésus quand ses parents le retrouvent ; son comportement n'est pas celui d'un enfant "obéissant".
- La réalité historique est moins importante que la réalité symbolique, qui sera malheureusement moins accessible aux enfants : quand Jésus n'est pas là, la vie s'arrête ; pour Joseph et Marie c'est une expérience de mort. Retrouver Jésus c'est retrouver la vie : après 3 jours c'est une anticipation de la résurrection.
psaume 84 dans le "psautier des enfants".
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