|
[ Retour à la liste ]
Saint Vincent de PaulChampion de la charité
Vincent est le fils de fermiers dans les Landes. Quand il était petit, il gardait les cochons dans la campagne et il n'aimait pas ça. Il avait l'impression que tout le monde se moquait de lui.
Quand on lui a proposé de devenir prêtre, il a accepté : il pensait qu'il serait moins bête que s'il restait paysan. Il va à Paris et devient curé de Clichy, un village des environs. En même temps, il est aumônier de la reine et précepteur de la famille des Gondi.
C'est quoi, aumônier et précepteur ?A cette époque, il rencontre un grand responsable de l'Eglise en France, qui s'appelle Bérulle : il lui rappelle qu'être prêtre, c'est être au service des hommes. Vincent est retourné : il renonce à son salaire, il couche sur la paille et ne pense plus qu'à Dieu.
Aumônier, c'est un prêtre qui est au service d'une personne, d'une école, d'un hôpital, pour écouter les gens et leur parler de Jésus. Précepteur, c'est comme un instituteur ou un professeur : les enfants des familles nobles n'allaient pas à l'école, ils avaient leurs instituteurs chez eux.
Il demande à devenir curé d'une petite paroisse de la campagne, Châtillon-les-Dombes (maintenant Châtillon-sur-Chalaronne). Il voit que les gens sont très pauvres et ne s'intéressent pas du tout à Jésus. Son travail est très dur mais il est heureux.
Monsieur de Gondi le rappelle : il est devenu général des galères et propose à Vincent de devenir aumônier.
C'est quoi, les galères ?
Ce sont de grands bateaux que des rameurs faisaient avancer : ils étaient beaucoup et c'était très dur : ils y restaient tout le temps, c'était un peu comme des prisons, ceux qui y étaient avaient été condamnés parce qu'ils avaient fait des choses très graves. On ne les employait plus beaucoup pour la guerre à cette époque.
Pour tous ces gens pauvres, malades, malheureux, oubliés que Vincent rencontre, il crée des groupes de gens qu'on appelle des congrégations pour s'occuper d'eux : en particulier la Congrégation de la Mission qu'on appelle aussi les Pères Lazaristes qui doivent aider les gens à découvrir Jésus, et la Compagnie des Filles de la Charité qui doivent s'occuper des pauvres. Il est aidé par Louise de Marillac qui est reconnue elle aussi comme une sainte pour son travail auprès des pauvres.Tout ce travail ne l'empêche pas de vivre, dans la douceur et la gentillesse, jusqu'à 79 ans.
> Télécharger la fiche en pdf