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Sainte RichardeUne femme de poigne
Elle n'a un prénom très féminin : Richard veut dire "roi dur" ; peut-être son père, le comte d'Alsace Erchangar attendait-il un garçon... Sa famille s'apparentait à celle de Sainte Odile, il était proche des empereurs descendants de Charlemagne : Richarde devint la femme de Charles le Gros, roi de Germanie, arrière-petit-fils de Charlemagne, qui devient grâce au pape, empereur en 881.
Mais cet empereur était un gros incapable : il laissa les sarrasins piller l'Italie et les Normands ravager le nord de la France jusqu'à Paris.
Attends, il y a plein de choses que je ne comprends pas !Le pape a appelé Charles le Gros au secours, mais il l'a laissé tomber et le pape a été tué dans son palais, à Rome. Richarde a compris qu'on avait donné de mauvais conseils à son mari et que c'était un incapable. Elle a décidé de réparer ses bêtises et de diriger elle-même. Elle a chassé les ministres et elle a choisi pour les remplacer le jeune évêque Luitward de Verceil qu'elle a nommé chancelier de l'empire : c'est donc lui qui va diriger l'empire avec Richarde.
D'abord c'est quoi les sarrasins ?
Ce sont des guerriers musulmans qui viennent du Nord de l'Afrique. Ils sont venus en Italie, ils ont tout cassé et ils ont emporté tout ce qui leur plaisait : c'est ça, piller ; ravager, c'est un peu pareil.
Et les normands, c'est pas des français ?
Maintenant oui. Mais à cette époque, "normand" voulait dire "homme du nord". C'étaient aussi des guerriers qu'on appelle aussi vikings ; Charles le Gros leur a offert de s'installer chez nous : on appelé la région qu'il leur a donné la Normandie.
Ça n'a pas duré. Les anciens ministres, jaloux, ont fait croire à l'empereur que Richarde était amoureuse de l'évêque et qu'elle n'était plus fidèle à son mari, parce qu'elle avait baisé la croix que l'évêque portait sur sa poitrine. L'empereur a voulu la chasser, mais elle était déjà partie : elle ne voulait plus vivre avec cet homme bête et méchant. Quand l'empereur a compris qu'on l'avait trompé, il lui a demandé de revenir, mais elle n'a pas voulu. Devant toutes ses bêtises, les seigneurs de l'empire l'ont chassé lui aussi et ont décidé qu'il ne serait plus empereur.
Richarde est revenue dans le pays où elle est née, en Alsace. Un jour, elle a vu une ourse gratter la terre pour nourrir ses petits (à cette époque, il y en avait beaucoup dans les Vosges). Elle a décidé de construire un couvent à cet endroit et elle est venue s'y installer ; elle y a vécu comme les religieuses jusqu'à sa mort.> Télécharger la fiche en pdf